Missa oficializa criação da Arquidiocese de Rio Preto, primeira do mundo criada pelo papa Leão XIV: 'Missão maior', diz arcebispo
09/07/2025
(Foto: Reprodução) Celebração começa às 10h nesta quarta-feira (9), na Catedral de São José, em São José do Rio Preto (SP). Missa solene marcará a leitura do decreto emitido pelo Vaticano que confirma o ato do papa Leão XIV. Arcebispo de Rio Preto recebe pálio das mãos do papa Leão XIV em Roma
A missa solene que oficializa a instalação da Arquidiocese de São José do Rio Preto (SP) será realizada nesta quarta-feira (9), às 10h, na Catedral de São José. A celebração marca a leitura do decreto emitido pelo Vaticano que confirma o ato do papa Leão XIV, que fez da diocese paulista a primeira arquidiocese criada em todo o mundo desde o início de seu pontificado, em maio de 2025.
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A solenidade contará com a presença de fiéis, autoridades eclesiásticas e representantes das quatro dioceses que passam a integrar a nova Província Eclesiástica de São José do Rio Preto: Barretos (SP), Catanduva (SP), Jales (SP) e Votuporanga (SP).
Também estão confirmadas as presenças dos cardeais Odilo Pedro Scherer, arcebispo de São Paulo, e Orani João Tempesta, arcebispo do Rio de Janeiro(RJ) e ex-bispo de Rio Preto, além de Dom Paulo Mendes Peixoto, arcebispo de Uberaba (MG) e também ex-bispo local.
Na celebração, será feita a posse de Dom Antônio Emidio Vilar como o primeiro arcebispo metropolitano da nova arquidiocese.
Ainda serão apresentados os brasões da nova arquidiocese e do arcebispo, elevadas às imagens dos padroeiros das dioceses sufragâneas, e será realizada uma apresentação musical da Banda do Serviço Social São Judas Tadeu na acolhida aos fiéis.
⛪ Primeira arquidiocese criada por Leão XIV
A decisão do papa Leão XIV, oficializada em 22 de maio, elevou a então Diocese de Rio Preto ao título de arquidiocese. Segundo a Santa Sé, esse foi o primeiro ato de criação de uma arquidiocese feito pelo novo pontífice, poucos dias após o início de seu ministério, tornando Rio Preto uma referência simbólica para a Igreja Católica neste novo ciclo.
Dom Antônio Emidio Vilar, de Rio Preto (SP), celebra nomeação
Mário Policeno/Arquivo pessoal
"A nossa arquidiocese tem as digitais de dois papas: Francisco, que conduziu o processo, e Leão XIV, que o concluiu", explicou Dom Vilar em entrevista ao g1. "É um sinal de que a Igreja segue seu caminho mesmo em um momento de transição", pontua.
De acordo com o arcebispo, a elevação da arquidiocese é mais do que um reconhecimento. "É uma responsabilidade, uma missão maior. Não é prêmio, é chamado ao serviço", afirma.
Dom Vilar também destacou a postura de diálogo da nova província, que permitirá ações pastorais mais articuladas entre dioceses com realidades semelhantes. "Seguiremos testemunhando a comunhão que já nos unia e, de forma ainda mais fraterna, atuando juntos em favor da evangelização", diz.
Recentemente, após a elevação a arquidiocese metropolitana, a Igreja Catedral de Rio Preto começou a ser revitalizada e terá uma cruz de 20 metros de altura.
📿 Quase 100 anos de história
A Diocese de Rio Preto foi criada em 1929 por meio da bula Sollicitudo Omnium Ecclesiarum, do papa Pio XI, desmembrada da Diocese de São Carlos (SP). Começou com 15 paróquias e, ao longo das décadas, foi berço de outras dioceses no interior paulista.
Após elevação à Arquidiocese, Catedral de Rio Preto inicia revitalização completa
O nome foi alterado oficialmente para Diocese de São José do Rio Preto em 2003, a pedido do então bispo Dom Orani Tempesta, em respeito ao nome civil da cidade e à devoção popular a São José, que se tornou co-padroeiro da diocese.
Já Dom Antônio Emidio Vilar nasceu no dia 14 de julho de 1957, em Guardinha, distrito do município de São Sebastião do Paraíso (MG). A família dele se mudou duas semanas depois para Batatais (SP).
Dom Antônio Emidio Vilar, de Rio Preto (SP), foi nomeado arcebispo pelo papa Leão XIV
Arquidiocese de Rio Preto/Divulgação
Aos 11 anos, Vilar foi para o seminário salesiano em Pindamonhangaba e em Lavrinhas (SP). Ao fim do noviciado, professou como religioso salesiano, em Pindamonhangaba.
De 1981 a 1986, cursou bacharelado e mestrado em teologia na Universidade Pontifícia Salesiana (UPS), em Roma. Foi ordenado presbítero no dia 9 de agosto de 1986, em Batatais, na Paróquia Senhor Bom Jesus da Cana Verde.
Em 23 de julho de 2008, foi nomeado bispo da Diocese de São Luiz de Cáceres (MT). No dia 27 de setembro de 2008, foi ordenado bispo no Santuário Nossa Senhora Auxiliadora, no Bom Retiro, em São Paulo (SP). Foi nomeado bispo de São José do Rio Preto no dia 19 de janeiro de 2022.
No dia 29 de junho deste ano, Dom Vilar foi ao Vaticano para receber das mãos do papa Leão XIV o pálio, uma faixa de lã branca usada nos ombros dos arcebispos metropolitanos como símbolo de comunhão com a Santa Sé e da missão pastoral junto às dioceses sob sua jurisdição.
Para "coroar" este novo momento, nesta quarta-feira, a cidade celebra um capítulo inédito e histórico para a Igreja Católica.
"É um novo tempo que se inicia. Um tempo de unidade, serviço e esperança", resume o arcebispo.
*Colaborou sob supervisão de Henrique Souza
Missa de instalação da nova arquidiocese ocorreu na agora Catedral Metropolitana de São José do Rio Preto (SP)
Vatican News/Divulgação
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